En byggnad som betytt mycket för vaggerydsborna fyller 70 år den här veckan. Söndagen den 16 september 1945 invigdes nämligen Friluftsgården av hedersordföranden i Svenska Orienteringsförbundet, byarumsbördige Ernst Killander, även kallad svensk orienterings fader.
600 personer var på plats den här söndagen. De fick också lyssna till musikkåren Göta, bruksorkester vid sulfatfabriken i götafors, samt Vaggeryds SOK.s ordförande Gunnar Fredriksson.
Invigningen utgjorde kulmen på flera års arbete. Vaggeryds SOK bildades den 23 november 1942 som en utbrytning ur Waggeryds IK och redan då var planeringen för en klubbstuga i gång. Till slut blev det napp på Bratteborgs marker. Vid torpet Wittensten, som ligger inom nuvarande Elmia Wood-området, hittade man en disponibel mangårdsbyggnad. Priset sattes till 925 kronor av markägaren som var greven på Bratteborg, Torgil von Seth. Denne gav dock en rundhänt rabatt på 700 kronor. Den 27 november 1944 upprättades ett 25-årigt arrendeavtal för marken med Johan Anderssons sterbhus, Lyckornas gård. Priset: En krona!
Själva bygget kostade 13 900 kronor och 3 500 arbetstimmar.
1961 byggdes stugan till för 40 000 kronor. Nästa om- och tillbyggnad genomfördes med återinvigning i juni 1975 för 150 000 kronor. Därutöver har föreningen satsat stora summor på elljusbanan som byggts om vid tre tillfällen och nu står inför sin fjärde ombyggnad.
Framtiden för Friluftsgården? Anläggningen, eller framför allt dess omvigningar, är flitigt använd. Men utrymmet kring Friluftsgården har krympt under de 70 åren.
Bostadsområdet Södra Park halverade det skogsområde som omgärdade stugan. Med tiden har intressenterna dessutom blivit flera. Bågskyttar och hästägare använder också området flitigt, kommunen har hägnat in ett stort parti kring Höga bränna och skogsbruket bedrivs under andra och mera intensiva former. Dessutom ligger skjutfältet där det ligger.
Men Friluftsgården har trots det en enorm potential i en tid när hälso- och motionsintresset är i stigande. Så visste borde det finnas en framtid för Friluftsgården!
Om knappa två månader firas de 70 åren.
