Om tre veckor får Kjell Eriksson från Skillingaryd och Skillingaryds IS Svenska Fotbollförbundets förnämsta utmärkelse – förtjänsttecknet i guld.
Det är sannerligen inte en dag för tidigt. Kjell har nämligen tjänat sitt SIS i hela 53 år. 1963 fick han nämligen sitt första uppdrag, som kassör i ungdomssektionen, ett uppdrag som han fortfarande sköter.
– Jag var 15 år när Erik Sjöberg frågade mig om jag kunde tänka mig att ställa upp temporärt som ungdomskassör. I år har vi haft den temporära lösningen i 53 år, skrattar Kjell.
Men det där med det 53-åriga kassörsskapet i ungdomsarbetet är bara en del av hans synnerligen digra meritlista. Kjell har till exempel i två perioder varit ordförande för moderföreningen där han också suttit i styrelsen i ett par årtionden. Exakt hur länge vågar han inte ens gissa.
Lägg därtill en aktiv karriär som sannerligen inte saknar glasnummer.
– Det allra starkaste minnet från de här åren är nog när dåvarande förbundskaptenen Helge Antlind tog ut mig som reserv på hemmaplan i pojklandslaget i fotboll. Det var 1964, berättar Kjell som konkurrerade med legendarer som Staffan Tapper och Hammarbys Kenta Ohlsson om en ordinarie plats. Detta var alltså före avbytarnas tid. Då tog man ut elva spelare som fick spela samtliga 90 minuter. Om någon blev skadad fick ingen ersättare plockas in.
En annan fotbollshöjdare var kvalet till div. III (som då var tredje divisionen i riket) med SIS hösten 1967.
Det gick inte så bra i det kvalet som det kunde ha gjort. Anledningen var att att SIS just då också hade en storhetstid inom ishockeyn. Även där var Kjell också i högsta grad delaktig. Han togs ut i A-laget när SIS 1964 gick upp i andradivisionen , en position som föreningen höll under några minnesrika år.
Den aktiva karriären som ishockeyspelare avslutade han 1973, medan fotbpllskarriären tog slut fem år senare. Då hade arbetet i den egna firman Elmontage tagit över all ledig tid vid sidan av alla dessa ledaruppdrag.
Den 19 mars tar Kjell emot förtjänsttecknet i guld vid Svenska Fotbollförbundets årsmöte i Stockholm.
– Det känns jätteroligt, som ett bevis på att jag har fått något uträttat inom idrotten., säger han blygsamt.
Det är du värd Kjell!!
Grattis Kjell! Efter 53 år är man värd att åka till Stockholm och ta emot en av de finaste medaljerna som finns. För fotbollen är ju Sveriges största idrott
Ett stort Grattis Kjell !
Ett jättestort grattis Kjell. Nästa utmärkelse är väl RF:s guld medalj, om du inte redan fått den.
Grattis Kjell.
Hoppas du får en trevlig Stockholmsresa.
Verkligen en utmärkelse till rätt person.
Grattis!!
Din gamle vapendragare Erik.